Abogado de la Universidad de Medellín, con Extensión en Negocios Internacionales, Harvard University. Inició su carrera política en 1970 como concejal de Sonsón y secretario del directorio departamental del Partido Conservador en Antioquia. En 1972 es designado gerente de su partido, cargo que ejerce durante cuatro años, a la vez que es elegido como diputado en la Asamblea del Departamento de Antioquia entre 1974 y 1976. En este último año es nombrado Contralor General de Antioquia, y entre 1978 y 1980 es Secretario de Hacienda de Medellín. Entre 1982 y 1990 mantiene un escaño como Representante a la Cámara y entre 1990 y 1991 como Senador. Renuncia al Senado para postularse a la Alcaldía de Medellín, para la cual es elegido, y que ejerce entre 1992 y 1994; durante su mandato es calificado como “El Mejor Alcalde de Colombia“. En 1998 es designado Embajador de Colombia ante la OEA. En 2001 regresa a Colombia para postularse como candidato al Senado de la República por el Movimiento Equipo Colombia, y en las elecciones de marzo de 2002 resulta elegido con más de 230.000 votos. Fue elegido Presidente del Senado, para un periodo de un año. Para las elecciones de 2006, Ramos decide unir su partido con el movimiento Alas, de origen liberal, dando lugar al Partido Alas Equipo Colombia.